Procedura LOTO (Lockout/Tagout): cos’è, significato, passaggi, esempi

Cos’è la procedura LOTO (Lockout/Tagout)?

Per procedura LOTO (Lockout/Tagout) si intende un procedimento industriale utilizzato per garantire la sicurezza dei lavoratori durante la manutenzione e la riparazione di macchinari o attrezzature che potrebbero presentare pericoli legati a delle fonti di energia. Il processo di Lockout/Tagout implica il blocco fisico e l’isolamento delle fonti energetiche stesse, segnalati da apposite etichette di avvertimento e da altri dispositivi di sicurezza, come i lucchetti LOTO. In questo modo è possibile prevenire il rilascio incontrollato di energia durante le operazioni di manutenzione.

Sebbene le principali applicazioni di una procedura LOTO siano in campo elettrico, i blocchi possono essere anche di natura meccanica e riguardare valvole idrauliche o per gas, leve, pulsanti e innesti idraulici o pneumatici.

Quali passaggi nello specificoseguono le procedure LOTO, quando è utile applicarle e quali norme ne regolamentano l’utilizzo per garantire la sicurezza sul lavoro e prevenire gli infortuni? Scopriamolo insieme!

Definizione di Lockout/Tagout

Per comprendere meglio cos’è una procedura LOTO può risultare utile apprendere il significato letterale delle espressioni anglofone Lock out e Tag out. L’acronimo è definito nella norma ANSI/ASSP Z244.1:

• Lockout: posizionamento, secondo una procedura stabilita, di uno strumento di blocco su un dispositivo di isolamento dell’energia, che impedisce all’apparecchiatura controllata di essere azionata finché il dispositivo di blocco non viene rimosso;

• Tagout: posizionamento di uno strumento di etichettatura su un dispositivo di isolamento dell’energia, per segnalare in maniera evidente che quest’ultimo e l’apparecchiatura controllata non possono essere azionati fino a quando il dispositivo etichettante non viene rimosso.

Perché è importante seguire la procedura LOTO?

Le procedure LOTO rappresentano il sistema più diffuso per effettuare un isolamento sicuro delle fonti di alimentazione di macchinari e apparecchiature e consentono di aumentare il livello di sicurezza nella manutenzione ordinaria e straordinaria grazie al controllo dell’energia pericolosa. Una procedura Lockout Tagout garantisce e segnala, infatti, il corretto spegnimento di dispositivi potenzialmente pericolosi, così da evitarne il riavvio fino al completamento dei lavori.

Per garantire la massima sicurezza prima e durante qualsiasi intervento, le eventuali fonti di energia pericolose vengono identificate, isolate e bloccate; un tag viene, infine, posizionato sul lucchetto LOTO o altro dispositivo di blocco, per identificare il lavoratore che lo ha posizionato e segnalare il messaggio di sicurezza in maniera ben evidente per tutti gli addetti ai lavori.

Rischi associati all’assenza di una procedura LOTO

Una procedura LOTO di Lockout/Tagout per il controllo delle fonti energetiche è applicabile a tutte le principali fonti pericolose che alimentano macchinari e attrezzature industriali: queste possono essere di natura elettrica, meccanica, idraulica, pneumatica, chimica, termica e non solo. Specialmente durante le attività di assistenza e manutenzione, l’avvio o il rilascio accidentale di energia possono provocare spiacevoli infortuni ai lavoratori, che necessitano dunque della massima tutela durante la loro operatività.

I potenziali rischi nei casi di controllo di fonti energetiche pericolose non adeguato sono:

• lesioni;
• elettrocuzione;
• ustioni;
• schiacciamento;
• taglio;
• lacerazione.

Gli addetti alla manutenzione e riparazione dei macchinari industriali possono subire lesioni gravi e mettere a rischio la propria incolumità se l’energia pericolosa non è adeguatamente controllata. Proprio per questo motivo c’è bisogno di una procedura di sicurezza LOTO per evitare ogni tipo di imprevisto!

Quali sono i dispositivi LOTO più comuni?

Per avviare una procedura LOTO esistono diversi dispositivi in commercio che consentono il bloccaggio e l’isolamento delle fonti energetiche. Una caratteristica comune di questi strumenti è il colore rosso brillante e intenso, che ne aumenta la visibilità sul luogo di lavoro e consente agli operatori di riconoscere facilmente un dispositivo correttamente isolato. Possono far parte di un sistema Lockout Tagout:

• Lucchetti LOTO;
• Blocchi di sicurezza per interruttori;
• Dispositivi per bloccaggio elettrico;
• Blocchi di sicurezza per valvole;
• Blocchi di sicurezza per rubinetti industriali;
• Ganasce isolate in acciaio;
• Ganasce in alluminio.

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Generalmente, i dispositivi Lockout/Tagout di qualità sono progettati in maniera tale da resistere a un tentativo di rimozione con una forza moderata e dispongono di un meccanismo di bloccaggio fortemente resistente agli urti, al calore e alla corrosione. È il responsabile delle operazioni a detenere la chiave per lo sblocco, in quanto spetta a lui capire quando rimuovere il blocco e poter riavviare la macchina.

Lucchetti LOTO per lockout nello shop Fernand

I lucchetti per il lockout, noti anche come dispositivi di isolamento, sono strumenti essenziali per garantire l’isolamento sicuro e l’efficace blocco di attrezzature e macchinari. Offrono una protezione aggiuntiva per la sicurezza del personale, permettendo di limitare l’accesso ai macchinari esclusivamente alle persone che possiedono la chiave quando questi sono in fase di manutenzione o non possono essere utilizzati.

I lucchetti LOTO acquistabili nello shop della ferramenta online Fernand sono resistenti agli urti, al calore e alla corrosione e adatti a una vasta gamma di applicazioni, in particolare quelle elettriche. Disponiamo di lucchetti LOTO Lockout Tagout di diverse dimensioni e configurazioni, con anse in acciaio temprato, doppio ancoraggio e corpo in diversi colori per consentire una facile identificazione dell’area isolata. Inoltre, ogni lucchetto LOTO Fernand è dotato di una “chiave prigioniera” che può essere recuperata solo quando il lucchetto è chiuso, garantendo un ulteriore livello di sicurezza.

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Quali sono i passaggi della procedura LOTO?

La procedura LOTO di Lockout/Tagout dispone di 6 passaggi principali che devono essere seguiti per garantire un ambiente di lavoro sicuro durante la manutenzione o la riparazione di macchinari o attrezzature. Eccone un esempio:

1. Identificazione del pericolo e notifica: il personale di manutenzione identifica il macchinario problematico, la sua fonte di alimentazione e il tipo di energia da neutralizzare. Successivamente, avvisa i lavoratori interessati dell’avvio della procedura LOTO, fornendo informazioni sui tempi e le ragioni dell’intervento;
   
   
2. Arresto macchine e isolamento energetico (lockout): durante questo passaggio i macchinari e le loro fonti di alimentazione vengono disattivati, per effettuare l’isolamento ed evitare la dissipazione dell’energia. Successivamente, si applicano dispositivi di blocco come i lucchetti LOTO per evitare il riavvio accidentale;
   
   
3. Etichettatura e segnalazione (tagout): è la fase dell’identificazione del bloccaggio, effettuata indicando la data e il nome del personale che lo effettua su un’apposita etichetta o cartello di avviso;
   
   
4. Verifica: il personale verifica attentamente attraverso test e controlli che l’energia sia stata effettivamente isolata e che il macchinario o l’attrezzatura siano privi di energia residua;

5. Intervento di riparazione e/o manutenzione: a questo punto, una volta effettuati l’isolamento e il bloccaggio in maniera corretta, il personale può iniziare i lavori di manutenzione o riparazione in sicurezza;

6. Ripristino e notifica di fine procedura: completati i lavori, il personale procede alla rimozione dei dispositivi di blocco, garantendo il ripristino sicuro di tutte le fonti di energia e la prontezza del macchinario o dell’attrezzatura per l’utilizzo. Successivamente, viene fornita una comunicazione agli operatori e a tutti gli altri lavoratori interessati per informarli del completamento della procedura LOTO e registrarne tutti i dettagli.

È importante ricordare che le procedure LOTO possono variare in base al luogo di lavoro, al tipo di macchinario o attrezzatura e al settore in cui opera l’azienda. Pertanto, è fondamentale seguire le linee guida specifiche fornite dal proprio datore.

Esempio di procedura LOTO Lockout/Tagout

Un esempio di procedura LOTO messa in atto in conformità con le indicazioni delle norme internazionali può riguardare diverse attività da eseguire su un macchinario come, per esempio:

• cambio di utensili;
• ispezioni;
• lubrificazione;
• pulizia;
• sbloccaggio;
• carico e scarico manuale;
• messa fuori servizio;
• manutenzione;
• manutenzione pesante con smontaggi significativi;
• riparazioni;
• operatività sui circuiti di potenza.

Alcune situazioni, invece, che potrebbero essere controllate e prevenute grazie al Lockout Tagout posso essere, per esempio, una valvola del vapore che viene attivata accidentalmente sui lavoratori, un sistema di trasporto inceppato che si sblocca improvvisamente, il cablaggio interno che va in cortocircuito elettrico.

Lockout Tagout: la normativa

Per la stesura della procedura Lockout Tagout è utile il riferimento alla norma UNI EN ISO 14118:2018 intitolata “Sicurezza del macchinario-prevenzione dell’avviamento inatteso”, che specifica i requisiti per i mezzi destinati a impedire l’avviamento accidentale di un macchinario.

Ulteriori informazioni sono fornite dagli standard dell’OSHA (Occupational Safety and Health Administration), l’agenzia del Dipartimento del Lavoro statunitense che si occupa di garantire la sicurezza sugli ambienti di lavoro. Nel dettaglio, il regolamento OSHA 1910.147 intitolato “The control of hazardous energy (Lockout/Tagout)” stabilisce i requisiti minimi per il controllo delle energie pericolose e richiede che i datori di lavoro attuino procedure di Lockout/Tagout applicabili alle macchine ed attrezzature nelle loro strutture.

Le procedure di Lockout/Tagout in conformità alle norme internazionali forniscono ai dipendenti le informazioni essenziali per operare sulle macchine in modo sicuro. Inoltre, spesso le aziende dispongono di percorsi di formazione dedicati per fornire ai dipendenti informazioni utili sui pericoli associati e sui metodi di controllo.

La procedura LOTO è obbligatoria?

L’adozione della procedura LOTO sta guadagnando sempre più popolarità a livello nazionale e internazionale e non è più considerata una soluzione di sicurezza limitata solo agli Stati Uniti. Nonostante questo, l’implementazione di una procedura di Lockout Tagout non è obbligatoria secondo la legislazione europea, ma esistono dei requisiti specifici che possono essere soddisfatti per avviarladove necessario sul luogo di lavoro.